＜高校野球茨城大会：水戸一９－２常磐大高＞◇１７日◇３回戦

　県内屈指の進学校、水戸一の「ＩＤ野球」がさえた。昨夏準Ｖの常磐大高に８回コールドの９－２で快勝し、２年連続の４回戦進出を決めた。

　１、２回は６安打、１四球、２失策に５犠打を絡めた攻めで、７点を奪った。ソツのない攻撃だけでない。勝因はデータ分析による堅実な守備にあった。中山顕監督（３７）は「相手のポイントになるバッター。研究していた。データがはまった」と、１番益子亘三塁手（３年）を徹底マーク。８－１で迎えた５回表だった。益子が放った三遊間への鋭い当たりを、栗田拓磨遊撃手（３年）が難なく正面でさばく。栗田は「全部引っ張ってくる。三塁寄りに守備をとり、はまった。完勝です」と、益子を遊撃強襲の１安打に抑え、してやったりの表情だ。ネット裏の“精鋭部隊”が打球の飛ぶ方向を分析、収集してきた成果だった。

　秀才軍団にとってデータを集め、分析するのはお手のもの。今春は東大１０人、京大４人、東工大７人、東北大３２人、早大９７人、慶大５３人の合格者を出した。今年は創立１３０周年を迎える伝統校。「１球入魂」という言葉を生み、「学生野球の父」と呼ばれ、野球殿堂入りした飛田穂州（元早大監督）もＯＢ。学力と野球が融合した「ＩＤ野球」が躍進を支えている。

　次は第２シード霞ケ浦。２７年ぶりのベスト８進出に最大のヤマとなる。