＜全国高校野球選手権：関東一１０－６早実＞◇１７日◇３回戦

　早実（西東京）のエース鈴木健介投手（３年）の目に涙はなかった。「試合にも、自分の高校野球にも悔いはない。野球の楽しさを甲子園が思い出させてくれた」と敗戦にも充実感をにじませた。

　満足できる投球ではなかった。５回まで８奪三振ながら５失点。６回には左翼に回り、マウンドは後輩の八木に託した。早実では８０年の荒木大輔（現ヤクルト投手コーチ）以来となる１年生の夏の甲子園登板で、八木は自己最速１４１キロの直球で攻めたが４失点。鈴木は７回途中から再登板した。３点を追い上げた９回２死。最後の打者安田が打ち取られる瞬間まで、逆転を信じてキャッチボールを続けた。

　０６年に全国制覇した早大・斎藤佑樹投手（４年）も背負った名門の背番号１。「４年前のように優勝できなかったのは残念ですが、全員一丸でやった。大学で鍛え直したい」。悔しさをばねに、早大野球部で成長を続けるつもりだ。