中日の守護神候補ホルヘ・ロンドン投手（２９＝パイレーツ）が、５安打５失点で１死も取れずに降板した。７回から登板。先頭に四球を与えると、甘くなった直球をことごとく狙われた。５点を奪われ、１番真砂に死球を当てたところで交代が告げられた。

　乗せてしまったソフトバンク打線を止めることができなかった。なすすべがなかったロンドンは「全体的に高めになってしまった。反省はない。次の試合にいい投球をしたい。それだけです」と悔しさをにじませた。開幕候補の１人、先発バルデスは２回を５安打３四死球５失点。２番手ジョーダンが４回を最少失点に抑えたが、外国人投手３人で１４安打１１失点では首脳陣も頭が痛い。

　外国人出場枠は野手でビシエド、ゲレーロの２人を固定。残り２枠は先発、中継ぎで１枠ずつ使う予定だったが福谷のメドが立たず、必勝リレーが不透明。そこで、ロンドンと５番手で１回無失点に抑えたエルビス・アラウホ投手（２５＝フィリーズ）の２人を勝利の方程式に入れるプランもあった。しかし、この日の乱調。チームの浮沈を握る助っ投たちが決め手に欠き、森監督も厳しい表情を浮かべる。「どうなるか分からない。（状態が）悪かったら日本人を使った方がいい」。春の兆しが見えない。【宮崎えり子】