頼みの「レオキラー」でも勝てず…。オリックスが３位西武に逆転負けで今季４度目の６連敗。後半戦はいまだ未勝利で、西武とは９・５差に遠く開いた。借金は今季ワーストタイの９。同カード今季３戦３勝、昨年から７連勝中と強かったディクソンが、５回４失点で６敗目を喫した。

　「カーブをうまく使いたかった。低く投げようという意識はあったが、曲がりが良すぎて思ったところに投げられなかった。５回は先頭打者を死球で出し、流れが一気に相手にいってしまった。今日一番の無駄な走者だった」

　最速１５３キロなど直球の球威はあった。ただ今季の課題となっているナックルカーブがこの日も乱れた。地面にたたきつける明らかなボール球が目立ち、逆に４回は浮いたカーブを中村に同点ソロ。５回には８番岡田へカーブがすっぽ抜ける死球を与え、ここから３点を勝ち越された。

　打線も１回に先制したが、その後は吉田正の２号ソロによる１点どまり。福良監督は「今日のディクソンはストライクとボールが立ち上がりからはっきりしていた」と振り返り、勝てない状況には「きついですね。打ち勝つしかないんじゃないか」とうめいた。早ければ今月中にも自力ＣＳ進出の可能性が消滅する。Ａクラス入りの扉が、どんどん閉ざされていく。【大池和幸】