阪神の自力Ｖが消滅した。３点リードで迎えた９回、ラファエル・ドリス投手（２９）が３失点。先発岩田稔投手（３３）ら投手陣が踏ん張り勝利目前だったが、終盤にまさかが待っていた。延長１２回の末に引き分け、９４試合目で苦い夜を迎えた。だが試合は今日４日以降も続く。まだ４９試合ある。終わったわけではない。奇跡を目指して、虎よ奮起せよ！

　９回にドリスが３点を失って逃げ切れず、延長１２回に及んだ激闘はドローに終わった。痛い痛い引き分けで、自力優勝の可能性が消滅。だが金本監督は「そんなん、別に…」と特別な感想は残さなかった。優勝の可能性が消えたわけではない。ペナントレースをかけた戦いはまだ続く。悲観的な言葉は一切なかった。

　昨年は７月８日に自力優勝の可能性が消滅。リーグ制覇した広島には、７勝１８敗と全く歯が立たなかった。今年は１カ月も遅く、現時点で対戦成績は８勝８敗１分けと五分だ。格段にチーム力は上がっている。それでも広島の牙城は容易には崩せない。チーム防御力はほぼ同じ。やはり得点力の差を痛感せざるを得ない。

　阪神が４試合少ないが、チーム得点は「１５３」もの開きがある。球団首脳は「うちの得点力も上がっているが、それ以上に広島もアップしている。この差を詰めるのは簡単ではない。点でなく、線で底上げしていくしかない」と言う。