楽天松井裕が３年連続の３０セーブに到達した。２点リードの９回に登板。先頭の日本ハム横尾を低め１４８キロの直球で空振り三振に切ると、１安打を許したものの、打者４人で無失点に抑えた。「なかなか投げる機会がなくて難しかったですけど、何球かいいボールもあった。勝てて良かった」と胸をなで下ろした。

　７月２２日以来、久々のセーブだ。左肩痛による登録抹消後、８月１９日に復帰したが、チームが６連敗、１０連敗と重ねたため出番は少なかった。「僕がケガをした時にチームの状態が落ちた。そこにいられなかったことが悔いが残ります」。もどかしさをぶつけた。

　入団時、「３年結果を出せたら１人前」といわれた１軍で３０セーブを継続した。「少しは球団の期待に応えられたかな。でもまだ４０セーブという目標を捨てたわけじゃない。現実的に西武との（２位）争い。その中で、ここからチームの力になれたら」。シーズン終盤で、頼れる守護神が本格復帰した。【鎌田良美】