マッハの活躍でＣＳ突破だ！　阪神糸井嘉男外野手（３６）が４日、１４日開幕のＤｅＮＡとのファーストステージ（甲子園）、さらには１８日からの広島とのファイナルステージの必勝を期し、糸井ワールド全開で決意を明かした。甲子園で全体練習に参加。ＣＳへの覚悟を聞かれ「頑張ります」とひと言。続けて「９秒９７！」と謎の数字を言い残した。そのココロは…。

　「９秒９７！」。糸井のそのひと言に一瞬、その場が固まった。聞いていた人の頭に、？マークがいくつも浮かぶ。「頑張ります！」という宣言に続いた不可解な数字…。何かの暗号？　いや、違う。これは超人流の決意の表れだった。

　伏線がある。糸井は以前から、陸上短距離界に興味を抱いていた。特に群雄割拠の男子１００メートルに注目。９月には、日本人初の９秒台となる桐生祥秀（２１＝東洋大）が記録した９秒９８に刺激を受けていた。「９秒９７」発言は、下克上日本一に向けて自身を鼓舞する意味が込められている、はずだ。

　実は「逆ＣＳ男」だ。日本ハム、オリックス時代を含めて５度ＣＳに出場しているが、通算で６０打数１０安打、打率１割６分７厘と苦しんでいる。同３割１分７厘と打ちまくっている日本シリーズとは違い、なぜか数字が残せていない。

　ただ、今回のＣＳは初めてセ・リーグで迎えるだけに気分は違う。しかも、ファーストステージの相手ＤｅＮＡとの今季対戦成績は打率３割４分７厘、３本塁打、１５打点と打ちまくっている。ファイナルステージで待ち受ける王者広島にも、打率２割９分７厘をマーク。ＣＳでも３番打者として中軸を担う背番号７が攻撃のキーを握る。

　今日５日からの中日２連戦（甲子園）でレギュラーシーズンの１４３試合が終了する。タテジマ１年目の今季はここまで１１２試合に出場して打率２割９分２厘を記録。２試合で９打数６安打以上の猛スパートをかければ、大台の打率３割にも乗る。右脇腹痛で１カ月の離脱があったにもかかわらず、この数字。打って走って暴れ回る。超人が桐生級の大活躍で、チームを日本シリーズに導く意気込みだ。【桝井聡】