阪神ドラフト３位の熊谷敬宥内野手（２２＝立大）が２月に沖縄・宜野座で行われる１軍キャンプに参加することが１２日、内定した。

　甲子園室内練習場で新人合同自主トレを視察した高代作戦コーチが「正式発表はまだだが、そういう方針でいる」と示唆。「熊谷だけを見に来たわけではないけれど…。パッと目に飛び込んできた。パチッパチッと（打球を）捕っていた。足もあるし楽しみ。伸びしろがあって競争していける。ルーキーだけど、いい存在感がある」と評価し、西岡、上本、大山、糸原、北條らとの二遊間争い激化を期待した。さらに熊谷の捕球姿勢が井端（現巨人１軍内野守備走塁コーチ）に似ているとし「井端は練習してあそこまでになった。過酷な練習をしていたからね」とキャンプでの「鬼練習」も予告した。

　また、ドラフト１位の馬場皐輔投手（２２＝仙台大）、ドラフト４位島田海吏外野手（２１＝上武大）の１軍沖縄キャンプ参加が内定していることも判明した。馬場は最速１５５キロの直球だけでなく、７種類の変化球も使い分ける即戦力右腕。島田は５０メートル５秒７５の記録を誇る。キャンプメンバーの振り分けは今月下旬のコーチ会議で正式決定する予定。剛腕＆俊足ルーキーを南国で競わせ、虎がチーム力の底上げを図る。