ロングリリーフ争いも激しくなってきた。終盤の中継ぎが盤石なだけに、先発の早期降板などによって試合を立て直す役割だけに、畝投手コーチも「大事なポジション」と重要視する。昨季は主に九里が務め、逆転勝利の流れをお膳立てした。今季は先発候補でもある九里に加え、若い藤井皓やアドゥワの名前が挙がる。畝投手コーチは「九里を超えられるか」と若い力の伸びしろに期待。今後の実戦でイニングをまたいで起用するなど適性を見ていく。先発を狙う九里とともに、若手が火花を散らす。