ソフトバンク柳田が熊本県民に「クスノキ弾」で元気を届ける。１６年の熊本地震からちょうど２年となる今日１４日、熊本市内の藤崎台県営球場でロッテ戦を戦う。１３日はヤフオクドームで全体練習に参加。並んで打撃練習するデスパイネの希望で、他の選手の「３分×２セット」の倍近く、約６分間を２セット打ち込んだ。

　藤崎台県営球場のバックスクリーン左には震災でも倒れなかった、樹齢１０００年とも言われるクスノキ群がそびえ立つ。震災のあった１６年オフには熊本を訪れ「あそこに打ち込みたい」と話していた。前日１２日に放った今季１号を再現すれば、ちょうど打球が飛び込みそうな位置になる。熊本の人たちを元気づけるためにも実現したい。「いいところを見せたい。頑張るだけですよ。１年に１回しかないんでね」。昨年は同じ場所で猛打賞。過去５年間でも１６打数８安打と打ちまくっている、好相性の地での活躍を誓った。