＜全日本大学選手権：関学大6－1松山大＞◇8日◇1回戦◇神宮

1964年以来、57年ぶりに初戦突破を果たした関学大（関西学生）に「近本バット」が力を貸した。5月25日に関学大がリーグ戦優勝を決めると、同校硬式野球部OBの阪神近本光司外野手（26）から、自身も使用するバットメーカー・ヤナセの北村裕さん（ゆたか＝46）に連絡が入った。

「後輩たちにバットを贈りたいんです」

北村さんはすぐさま手配を開始。練習用バットは近本おすすめの7本をチョイス。通常より80グラムほど重く基礎体力を上げるためのものなど、後輩の成長を思う近本ならではのバットが用意された。試合用はヤナセ厳選の5本をプレゼント。28年ぶりの全日本大学選手権に向け、関学大に大きな“戦力補強”があった。

1日に受け取った関学大の部員は同部のインスタグラムで「神宮でも頑張ります！」と動画を投稿。近本からは「祝　関学野球部　神宮で執念見せてこいよ」と温かいエールが返ってきた。杉園大樹主将（4年＝明豊）は「ヤナセのバットは打感がいいんです。大学生にとっては、ありがたすぎるプレゼント。近本先輩、本当にありがとうございます。これで絶対打ちます」と感謝を胸に大会に臨んでいた。

松山大との初戦は3安打の3番大谷優斗（4年＝大社）、先制打の4番杉園主将、7番大石哲平（4年＝静岡）がヤナセのバットを使用した。6－1で完勝し、9日は国際武道大との2回戦。「近本バット」で打ちまくり、再び御礼の勝利を届けたい。【阪神担当　中野椋】