＜広島10－1中日＞◇21日◇マツダスタジアム
大阪桐蔭時代に甲子園を沸かせた中日根尾昂外野手（22）が、プロ初登板を果たした。広島戦（マツダスタジアム）に控え野手でベンチ入りし、1－10の8回に6番手として1軍公式戦初登板。高校時代と並ぶ最速150キロをマークし、15球で打者4人を1安打無失点に抑えた。
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根尾の部屋からは今も、香ばしくて良い香りがするかもしれない。「野球により集中するためのオフの時間」。グラウンド外の時間を根尾はそう表現する。
豆からひいたコーヒーや、ほっと温まるお茶を入れる…。根尾が試行錯誤しながらたどり着いた、自室でのリラックス方法だ。野球に全力投球するために、根尾の24時間はあるようだ。
「二刀流」の高校時代もそうだった。「ほぼ野手の練習が100％で、1週間あったらその合間の2日間ぐらいだけ」。野手の練習に大半を割いたが、投手としても限られた時間で全力をそそいだ。そして、移動のバスの中では読書…。今も変わらない全てにひたむきな姿が、プロでの新たな活躍につながったのかもしれない。【元アマ野球担当・磯綾乃】
