＜ヤクルト２－８阪神＞◇２９日◇神宮

　阪神が誇る鉄腕ＡＦリレーが、この日も勝利を守った。セットアッパー・スコット・アッチソン投手（３３）、クローザー藤川球児投手（２８）がこの日もそろって登板。お互いが走者を背負った場面で登場し、２人ともイニングをまたいでの登板は今季初だったが、さすがは百戦錬磨コンビ。いずれも完全リリーフをみせ、ＡＦリレーを完成させた試合はこれで２０連勝となった。

　まずはアッチソンが、ヤクルトに傾きかけた試合の流れを止めた。４点リードの６回。先発久保が２死から満塁のピンチを背負い、急きょ登板。１発が怖い代打デントナを３球三振に仕留め、ピンチを脱した。「アウトにすることだけを考えた」。本来の登板予定だった７回も２三振を奪った助っ人右腕は、しっかり自身の仕事をまっとうした。

　相棒の仕事っぷりに、藤川も全力で応えた。８回。３番手筒井が２死一、二塁のピンチを背負うと、ベンチは迷わず藤川へスイッチ。今季初となる５点リードでの登板に、神宮の虎党も大声援で守護神を送り出した。迎えた川本をわずか１球で遊ゴロと貫禄（かんろく）を示すと、９回もきっちり３人で料理。絶対に落とせない試合で、完勝の２文字を相手に突きつけた。

　藤川は「今日は僕は何もしてませんよ。僕らより、先発の方がプレッシャーがかかっていると思う。僕らは先発が投げてきたものを壊さないようにサポートするだけ」と思いやった。真弓監督は「本当はイニングをまたぎたくなかったけど、早めに手を打った方が流れがくる」と執念の采配を振り返っていた。

　［2009年9月30日11時4分

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