昨年１１月８日に３０歳を迎えたオカダ・カズチカ（３０）に３０代の目標を聞くと、「男に好かれたいですね。見られる職業のゴールなのかな」と即答で返ってきた。

　頭に描くのはプロレス界なら天龍源一郎。１５年１１月に３７歳差の引退試合を戦った昭和の偉人だ。わざわざ最後の試合に初対決の最強王者を指名し、代名詞のドロップキックを当時６５歳の体で受け続けるすごみ。１歩も引かないその生きざまを試合で体感した。会場で響く太い声の大きさも身に染みた。「いまだにテレビでも天龍さんの引退試合は行ったとか、僕の知り合いとかでも普段行かない人が行ったりとか」。だから「男の人は生きざまに引かれるのかな」と考える。

　他業種では歌手の矢沢永吉も挙げた。「ずばぬけて支持されるスターってなかなかいないですよね。そういう格好いいおじさんになって、男の人があこがれるような男になりたいですね」。１２年にヘビー級王座戴冠をしてから女性ファンを会場に連れてきたのがオカダだった。それが２０代。絶対王者は今、新たな境地を見ている。【阿部健吾】