「Ｋ－１　ＷＧＰ　２０１８　ケーズフェスタ・１」（２１日、さいたまスーパーアリーナ、日刊スポーツ新聞社後援）で、Ｋ－１スーパー・ライト級タイトル初防衛に成功した野杁正明（２４）が２２日、都内で会見し、さわやかな笑顔を見せた。

　挑戦者・大和哲也（３０）は同じ愛知県出身で、友人同士の対戦だったが、野杁が試合終了間際の３回２分５７秒にＫＯ勝ちを決めた。自分の距離から１回終了間際に２段の跳び膝蹴りで最初のダウンを取ると、３回終盤の連打でフィニッシュした。

　１４年２月にムエタイルールで負けた相手に見事に雪辱した野杁。「このところスロースターターだったが、１ラウンドから攻める姿勢を取り戻せた」と胸を張った。

　同大会では、同級のスーパー・ファイトで平本蓮（１９）が、前王者ゲーオ・ウィラサクレック（３３＝タイ）に、日本人初のＫＯ勝利を飾った。野杁は「平本選手はあっぱれだった。とくにやりたいとは思っていないが、組まれたらやる」と若い挑戦者有力候補の名を挙げ、チームでのさらなる精進を誓っていた。