板野友美（２６）が２７日、かつてＡＫＢ４８で「元祖神７（セブン）」と呼ばれた最後の現役メンバー渡辺麻友（２３）の卒業についてコメントした。都内で７年ぶりの写真集「ｒｅｌｅａｓｅ（リリース）」発売イベントの囲み会見で語った。「私の中では少女のイメージだったまゆちゃん（＝渡辺麻友）も、最近テレビで見かけたら、すっかり大人になっていて。もう、私が卒業した年と同い年ぐらい（板野は当時２２歳、渡辺は２３歳）で、ついに卒業なんですよね」と感慨深げに話した。

　１０月３１日に、さいたまスーパーアリーナで卒業コンサートが開催されるため、取材陣からサプライズ出演の可能性を聞かれると「ここで『出ます』と言ったら、サプライズじゃなくなりますよ」と切り返して笑わせた。それでも「とにかく、見に行けたらなあと思っています」といい、会場に足を運ぶ可能性はあるという。

　「元祖神７」と呼ばれる最後のメンバーの卒業については「ちょっと切ない気もしますけど、私たち卒業生が現役メンバーの鏡にならなきゃいけないし、もっと上を目指してやっていかなきゃなって思います。そういう先輩でありたいし、現役に負けないように頑張っていきます」と自分に言い聞かせるように話した。

　写真集発売は、１９歳の時以来、７年ぶり。「大人になった私をたくさんの方に見て欲しい。集大成的な内容になっています」。

　撮影は今年４月にハワイで１週間をかけて行った。ビキニ姿も披露している。

　この日（８月２７日）でＡＫＢ４８を卒業してちょうど丸４年がたった。「ＡＫＢ時代は、かっこいい女性に見られたいってこだわりが強かったんです。でも、大人になって気持ちの部分で変わってきて、今回は（周囲の）人に委ねて、本当の私が持っている良さを引き出してもらいました」。タイトルの日本語訳は「解放」。殻を破った素顔を見せている。