メンバーが政治家に扮（ふん）する社会風刺コント集団「ザ・ニュースペーパー」のリーダー渡部又兵衞（わたべ・またべえ）さん（本名・由光＝よしみつ）が7日、亡くなった。72歳だった。11日、所属事務所が発表した。

「かねてより病気療養中のところ、令和4年9月7日、72歳にて永眠いたしました。葬儀は近親者のみで済ませました」としている。

渡部さんは北海道小樽市出身で、少年期より新劇の舞台に憧れ役者を目指して単身、上京。桐朋学園短大演劇専攻科で演劇を学び、劇団民芸に入団。7年間、在籍し、舞台「夜明け前」で1人7役を演じた。あまりにいろいろな役柄を一つの作品でやったことがコントに目覚めるきっかけとなり、その時のトラウマから出来た作品が「渡部又兵衛十七変化」と言われる。

1988年（昭63）にザ・ニュースペーパーの創立メンバーで、持ちネタには

・輿石アズマ

・鈴木ムネオ

・渡部コウゾウ

・仙谷ヨシト　

・福島ミズホ

・福田ヤスオ

・中曽根ヤスヒロ

・与謝野カオル

・海部トシキ

・土井タカコ

・立松ワヘイ　

などがある。

長年、糖尿病を患っており、自身の半生とザ・ニュースペーパーの創設から現在までの渡部又兵衛の歴史をつづった「お笑い芸人　糖尿病と二人連れ」を06年に出版した。

公式サイトは、10月24日に「お別れの会」を予定していると発表した。