歌手ＹＵＩ（２５）が今年いっぱいで活動を休止することが１９日、分かった。理由は新しい形の音楽に挑戦するための準備期間としている。復帰時期は未定。関係者によると「ＹＵＩ」としての活動をいったん終了するため活動再開の際、改名する可能性もあるという。

　同日夜、自身のホームページで「８年間、ＹＵＩとして活動する中で、新たに挑戦したいことが見えてきました。その準備のためにお休みをいただくことを決断しました」と報告した。ＹＵＩは０８年８月にも創作活動に入るため活動休止を宣言し、０９年６月に再開している。

　アーティストとして分岐点に立つ一方で、ＹＵＩは今年、ＮＨＫ紅白歌合戦初出場が有力視されている。今年９月発売のシングル「ｆｉｇｈｔ」が、ＮＨＫ全国学校音楽コンクール中学部門の課題曲に選ばれるなど、ＮＨＫ内部でもＹＵＩの出場を支持する声は多い。正式なオファーはないというが、所属レコード会社は「年末の音楽特番は今まで以上に積極的に出演していく」と話しており、紅白初出場を最後に活動休止となる可能性もありそうだ。

　関係者によると、２３日放送のテレビ朝日系「ミュージックステーション」に生出演し、自ら活動休止理由を報告する予定。来月５日に初のベストアルバムが２枚同時に発売される。