将棋の最年少プロ棋士、藤井聡太四段（１４）が１５日、自身の持つデビュー後の連勝記録を「２６」に更新した。大阪市の関西将棋会館で指された順位戦Ｃ級２組で先手の瀬川晶司五段（４７）を１０８手で破り、歴代最長の連勝記録となる神谷広志八段の２８連勝（８７年）にあと「２」に迫った。

　中盤以降、難しい将棋が続いたが、最後は藤井四段が持ち前の終盤力で押し切った。「ここまで連勝できるとは思ってもみなかった。自分としても驚いている」。午前１０時から始まった対局が終了したのは午後１０時５３分。天才棋士は深夜まで及んだ激闘を振り返った。

　小学校のとき、自己紹介で将来の夢として「名人をこす」と書いた。名人のタイトル獲得の最年少記録は谷川浩司九段の２１歳。藤井四段が毎年昇進すると、最短で５年後の１９歳で名人への挑戦者となることができる。名人への長い戦いの前に大記録更新が控える。

　次戦は１７日、朝日杯将棋オープン戦で学生名人の東大１年、藤岡隼太アマ（１９）と対局する。脱サラし３５歳で特例のプロ編入試験に合格した瀬川五段は「ぜひ連勝記録を伸ばしてほしい」。３０年破られることがなかった大記録に王手をかける。【松浦隆司】

　◆順位戦　将棋界で最も歴史のあるタイトル戦「名人」への挑戦者を決める戦い。将棋界は名人を頂点にＡ級、Ｂ級１組、Ｂ級２組、Ｃ級１組、Ｃ級２組の５クラスあるピラミッド構造。最上位のＡ級にいる１０人（今年は１１人）が約１年かけてリーグ戦（順位戦）を戦い、優勝者が名人への挑戦者となる。名人へ挑戦できるのはＡ級のトップのみ。デビュー間もない藤井四段は５クラスの中で最も低いリーグＣ級２組からスタート。名人の挑戦者になるには最短でも５年かかる。