2番人気のナイトオブファイアが直線で抜け出し、S1制覇で初のタイトルを手にした。時計は2分18秒4（良）。矢野貴之騎手（41）、渡辺和雄調教師（53）とも21年セイカメテオポリス以来の戸塚記念制覇となった。

スタートを出ると、逃げる1番人気シーソーゲームを見るように外3番手。リズムを刻んで2周目3角を迎え、ライバルに並び掛ける時には手応えが違った。「相手が前の馬だと思って仕掛けが速くなったけど、馬が応えてくれました」と矢野騎手が振り返ったように、あっさり抜け出して4馬身差の圧勝だった。初タイトルが遅くなったのは、ダート3冠路線など強敵に挑んできたがゆえ。鞍上は「勝たせなきゃという使命感があった」と話し、渡辺和師は「どうしてもタイトルが欲しかったので良かったです」と安堵（あんど）した。弾みをつけて10月8日大井のジャパンダートクラシック（Jpn1、2000メートル）へ。春の悔しかった思いも乗せ、再び強敵に立ち向かう。【渡辺嘉朗】

◆ナイトオブファイア　▽父　ホッコータルマエ▽母　ノーズトウショウ（ブラックホーク）▽牡3▽馬主　星加浩一▽調教師　渡辺和雄（大井）▽生産者　坂本春雄（北海道新ひだか町）▽戦績　8戦5勝▽総獲得賞金　8680万円▽馬名の由来　炎の夜