中日の球団通算１万試合は悔しすぎる敗戦に終わった。投手陣が踏ん張れず、逆転負け。５４分間の雨天中断に見舞われた８回に勝ち越しを許しての敗戦だった。和田、平田の本塁打で作り上げた快勝ムードが吹き飛び、最下位脱出チャンスも逃げていった。このまま終わるわけにはいかない。

　無情の打球が右中間に飛んだ。５４分間の試合中断後に再開したが、悪い流れは変わっていなかった。

　雨がうらめしい。７回裏から降り出した雨はどんどん強まり、８回裏にピークを迎えた。３番手田島は間を置くなどして中断をアピール。だが、その時点で試合が止まることはなく、制球を乱した右腕は先頭から四球、死球。３人目の梵が初球にバントをファウルにすると、ようやくストップがかかった。５４分待たされたあげく続投した田島は、会沢に決勝三塁打を浴びた。

　勝ちたかった。勝たねばいけなかった。５回終了時、場内アナウンスで１万試合達成が告げられると場内から拍手が起きた。節目の試合にふさわしく白熱した展開。優位に運んでいたのは中日だった。

　初回の和田の先制３ランでムードができていた。「高い球を狙っていて、狙い通りに高い球をしっかり打つことができた」。３回はルナの遊ゴロ、４回には平田の２試合連発の９号ソロと順調に点を重ねた。１８日の球宴第２戦からマツダスタジアムでは３試合で４発の大当たり。前日２発４安打の絶好調男は「完璧に打てた」と胸を張った。

　１万試合を祝うように野手陣は活発だったが先発山井がピリッとしなかった。２回にエルドレッドに２ラン、４回は自らの野選なども重なり２失点。そして同点の８回、田島が崩れた。

　阪神、オリックスに続く３球団目の１万試合。前身の名古屋軍が１９３６年４月２９日、初のプロリーグ戦として大東京と対戦。以来７９年かけて積み重ねてきた。リーグ優勝９度、日本一２度。来年は球団創設８０周年だ。ずるずると下位に居残るようでは明るい未来は見えてこない。【柏原誠】

　▼チーム通算１万試合＝中日　２１日の広島１５回戦（マツダスタジアム）で記録。初試合は名古屋時代の３６年４月２９日大東京戦（甲子園）で、名古屋が８－５で勝利。この試合が記念すべきプロ野球初の公式戦で、プロ野球最初の勝利は中日がマークした。１万試合到達は阪神、オリックスに次いで３球団目。中日に続き、９９８８試合の巨人が１万試合に近づいている。