タテジマでも日本一だ。思い出の地に戻ってきた阪神ドラフト１位の明大・高山俊外野手（２２）がキラキラと目を輝かせた。「何回来てもすごい新鮮な気持ちになれるし、楽しみです。僕にとってはいいイメージが強いですね」。青々とした天然芝に、せり上がったスタンド。聖地と呼ばれる独特の雰囲気に、自然とテンションが上がった。

　歓喜のシーンがまぶたに焼き付いている。日大三では３度甲子園に出場し、１１年夏に日本一に輝いた。決勝の光星学院戦ではバックスクリーンに３ランをたたき込んだ。最高の思い出が残る球場をじっくりと見渡し、「甲子園球場がホームグラウンドになるのですごく楽しみ。戦力になりたい。日本一のメンバーに加われるように頑張っていきたい」と意気込んだ。

　６日、午前中に行われた体力測定は、１０月に受けた右手有鉤（ゆうこう）骨骨折の修復手術の影響から、７種目のうち、２種目しか受けられなかった。ただ、リハビリは順調に進んでいるようで、年明けから本格的に練習を再開を目指す。東京６大学リーグの最多安打記録を更新する神宮のスターは、実は甲子園の星でもあった。金本監督が引き当てた金の卵が、大好きな場所で暴れ回る。【桝井聡】