ソフトバンクの新人合同自主トレが９日、西戸崎合宿所でスタートし、ドラフト１位で注目の高橋純平投手（１８＝県岐阜商）がまさかの初日リタイアとなった。２００メートル走で左すねの張りを訴えた。タイムを測っていた山川コンディショニング担当と言葉を交わすと脇にそれ、静かに練習を見守った。

　「全体的に思ったよりもきつい練習だった。ダッシュのところで途中リタイアしてしまったので悔しいですね。思ったよりも早いペースで、２本目から張りが出ました」

　１００メートルの往復を３５～４０秒以内で１０本走るメニューだった。高橋は３本目が終わったところで左足を気にするそぶりを見せると、その後は大きく後れを取った。山川コンディショニング担当は「本人はジョギングでもやりますと話したが、無理させることもない」と、６本目を終えたところでストップをかけた。

　高橋は昨夏に左太もも裏を負傷。その影響で、復帰後も左足のほかの箇所に張りが出ることがあった。２００メートル走の後は体幹トレーニングをフルメニューでこなすなど、大事には至らず。病院にも行かなかった。今日１０日以降のメニューは足の状態を見て決める。

　今日１０日には工藤監督が視察に訪れる予定だが、高橋に焦りはない。「元気な姿を見せたいが、明後日も練習したいので、監督の前だからといって緊張せず、無理しない程度にやりたい。少しずつでもいいので、毎日持続したい」とマイペースを貫くつもりだ。

　約２時間半の練習を終えるとファン１人１人にサインした。プロの第１歩でリタイアしても表情を変えず、平然としている姿には、早くも大物感が漂っていた。【福岡吉央】

＜ソフトバンク新人合同自主トレメニュー＞

　◆午前１１時　アップ開始

　◆同１１時１５分　ランニング、ダッシュ

　◆同１２時　キャッチボール

　◆同１２時３０分　ストレッチ

　◆同１２時５５分　２００メートルダッシュ×１０本

　◆午後１時１５分　体幹トレーニング

　◆同１時３０分　終了