オリックスのドラフト２位・近藤大亮投手（２４＝パナソニック）がオープン戦初登板で、開幕ローテーション入りをほぼ確実にした。

　ロッテ戦に先発し５回を投げて２失点も、最速１４６キロのストレート、カットボール、スライダー、フォークの組み合わせで常にストライクを先行させた。福良監督は「合格でしょう」と顔をほころばせ、酒井投手コーチも「（先発の）残りの枠は１枠になったかな」と金子、ディクソン、西、東明に次ぐ存在に位置付けた。

　近藤大は「１軍に定着してチームの勝利に貢献することと、個人的には新人王を目指していきたい」と高い目標を掲げた。