阪神福留が一時勝ち越しとなる９号ソロを放った。１－１の７回先頭。ＤｅＮＡ山口の内角高め１４６キロ直球に反応。腕を極限まで折りたたみスイングすると、打球は右翼ポール際に弾丸ライナーで飛び込んだ。一塁手前、本塁打を確信すると、クールな男が珍しく拳を握った。

　「塁に出ようと思って打席に入った。バッターでなんとかしたいと思っていた。結果としては一番いいものが出せて良かった」

　８月１２日中日戦以来、出場１６試合ぶりの一撃に、試合中に広報を通じてこう喜びを表現した。負ければ自力ＣＳが消滅する試合。２度の守備妨害に金本監督が猛抗議するなど、チーム全体で負けられない意志を見せたなかで、４番が放った意地の一打だった。

　だが、チームはこの１発で勢いに乗って勝利するかと思いきや、まさかの逆転負け。自身も１点を追う９回１死一塁では、併殺打に倒れてしまった。悔しさを押し殺すように、試合後は表情険しく、無言でクラブハウスへと姿を消した。【梶本長之】