決断のカギは「挑戦」だった。FA移籍を決めた浅村栄斗内野手（28）が22日、心中を激白した。

埼玉・飯能で西武の球団納会ゴルフに参加。今季のチームメートたちとリラックスした時を過ごした。ラウンド後、ソフトバンク、オリックス、宣言残留を認める西武との選択から楽天を選んだ心境を語った。

－今の気持ちは？

浅村　この1カ月間、本当に悩みました。丸1日と言っていいぐらい、ずっと考えて。ライオンズへの愛着も本当にありました。その中で、一野球人として人生は1度きり。終わった時に後悔したくない気持ちが強くて。苦しかったですが、環境を変えて、チャレンジして、自分のレベルアップにつなげたいと決めて、今はホッとしています。

－楽天にした決め手は？

浅村　1つは、自分が環境を変えたい中で、一番合っているのかなと。熱意は、どの球団にも感じていましたが、一番マッチした球団だったんじゃないかと。移籍するからには勝ちたい気持ちがある。（楽天からは）自分が行って、本当にプラスになる、必要だと言われたので。今はライオンズと来年、戦う。負けたくない気持ちが強いです。

－具体的にはどこが合っていると感じた？

浅村　（西武で同僚だった）岸さん、（渡辺）直人さんもいますけど、楽天の“チーム”ということを第一に考えました。本当に変わろうとしている。自分が行って、少しでも優勝に向かってチームが変わるのであれば、一緒に楽天のためにと思いました。自分個人としても、挑戦しないで残ったら悔いが残るのではと。何回もある権利じゃないので。

－西武での思い出は？

浅村　本当に感謝しかありません。言葉では言い表せないくらい、感謝しています。10年前、ライオンズに取ってもらって、育ててもらい、権利を得て、成長できた。今は感謝しかありません。

－この先、どういう野球選手になりたいか？

浅村　移籍することで不安もあります。成功するか、失敗するか。出るからには、楽天のために必死でやりたいと思っています。FAして良かったと思えるように。また、ファンの方にも、そう思ってもらえるように。

－決断までは誰かに相談した？

浅村　いくら相談しても、自分の人生。自分で責任を持たないといけない。最終的には、しっかり悩んで決めることができました。

－明日（23日）の西武のファン感謝デーでは、ファンに何とあいさつを？

浅村　何を言われるか分かりませんが…、ライオンズのファンの皆さんに育ててもらったのは、紛れもない事実。感謝の気持ちを言いたいです。うまく言えるか分かりませんが。野球をやめるわけじゃない。応援してもらいたい、というのが率直な思いです。

－西武の背番号3への思いは？

浅村　当然、ずっと欲しい番号と言い続けて、ようやくつけることができました。その時はFAのことは考えてなかったです。3番をつけて、ライオンズのためにやりたい気持ちがありました。ただ、FAが近づいて、考えることが変わりました。悩んで…。自分の中で、本当に悔いのないようにやりたい気持ちが一番強かったです。自分勝手ですが、環境を変えてチャレンジしたい気持ちになりました。

－楽天石井GMからは、どんな言葉を？

浅村　「絶対活躍しないといけない、なんて思わなくていいから。浅村が来てくれることで、若い人たちは背中を見るから。来てくれるだけで意味がある」と。自分の中で刺さりました。

－FA権行使を決めた時、「ライオンズを最優先に」と言っていたが？

浅村　もちろん、最後まで悩みました。ライオンズには、紛れもなく育ててもらい、感謝の思いが強くあります。その中で、ライオンズを最優先で考えましたが、悔いを残したくなかった。何回もチャンスがあるわけじゃない。ここで出なかったら、（将来、権利を再取得した時も）また出ない選択になるのかと思い、挑戦して、自分の器を大きくしたいと思いました。

－条件で言えば、ソフトバンクは大型契約を提示したが？

浅村　ライオンズも本当に評価してくれた。ソフトバンク、オリックスも（好条件を）出してくれましたけど、お金で選ぼうという感じは全然考えませんでした。自分が行って、どこが一番成長できるかと考えたら、自分の中で楽天が一番に出てきました。合っているんじゃないかと。

－今日、西武のみんなとはどんな会話を？

浅村　いろんな方に「お世話になりました」と、あいさつさせていただきました。これで終わりじゃない。「これからはライバルになる。よろしく」と、みんな言ってくれました。感謝しかありません。

－西武の若手へアドバイスを。

浅村　アドバイスなんて、ありません。みんな、どんどん若い人が出てきている。辻監督になって、若い人が頑張って、チームが強くなった。自分を抜いて、もっと強くなると思います。