Ｊ２清水は２－０で北九州に快勝し、２シーズンぶりの４連勝で今季初の３位に浮上した。前半３２分にＦＷ大前元紀（２６）が先制点。後半ロスタイムにＦＷ鄭大世（３２）がＰＫで追加点を挙げた。両エースは３試合連続のアベック弾。２位松本との勝ち点差は３に縮まった。今季残りは５試合。Ｊ１自動昇格圏２位以内が視野に入ってきた。

　ダブルエースが３試合連続で決めた。前半３２分、右クロスからの折り返しに大前が滑り込みながら右足を伸ばした。「いいボールが来たので合わせるだけだった」。背番号１０の今季１６点目となるゴールでリードを奪うと、もう１人の主役も最後に魅せた。後半ロスタイム、相手のハンドで得たＰＫでＦＷ鄭は冷静に右隅に流し込み、追加点を挙げた。清水では、２００１年に三都主アレサンドロとバロンの２人が記録して以来１５年ぶりの３試合連続アベック弾となった。

　チームは２季ぶりの４連勝だが、鄭は謙虚に言った。「僕ら２人が取れているのは守備が無失点に抑えてくれているから」。事実、３試合連続の完封を果たし、今季計３７試合で３３失点と１試合１失点以下に抑えている。選手に攻守の切り替えを意識付けてきた小林伸二監督（５６）も「危ない場面でも守れている。失点ゼロだったことがよかった」と満足げだった。

　攻守の歯車がかみ合い、チームは今季初めて３位に浮上した。Ｊ１自動昇格圏２位松本との勝ち点差は３になった。９月２５日の直接対決で敗れた時は７に広がったが、この１カ月の４試合で４を縮めた。残り５試合。いよいよ宿敵を射程圏にとらえ、大前は言った。「この勢いを止めずに次も勝ちたい」。鄭も「やることは変わらない。目の前の相手に勝って勝ち点を積み上げていくだけ」と自信たっぷりに話した。実りの秋。最大の収穫＝Ｊ１復帰の条件は整った。【神谷亮磨】