Ｊ１王者で大会初出場の鹿島が開幕戦を制した。歴代最多６年連続８度目出場のオセアニア代表オークランド（ニュージーランド）を２－１で下した。

　途中投入されたＦＷ赤崎が後半２３分に右足で、ＦＷ金崎が後半４３分に頭で得点し、試合終盤の鮮やかな逆転勝ち。見事に采配がはまった石井監督は「交代した２人だけではないが、本当にいい働きだった」。準々決勝で対戦するマメロディ・サンダウンズ（南アフリカ）については「どういうチームかはまだ分からないが、フィジカル的な強さがあるので、今日も高さで混乱したので対応できれば」と話した。

　赤崎は「前半良い形が作れてなかったので、途中から入ったら、しっかりシュートを打ってゴールに絡もうと思ってました。（ＭＦ永木）亮太君から良いボールがきたので、決めるべきゴールだと思います。そのあと、ビッグチャンスもありましたし、もう１点取っていれば。ヒーローになりそびれたと思います。次も必ず（点を）取れると思いますので、良い準備をしたい」ときっぱり。

　金崎は「（決勝点はＦＷ土居）聖真のいい折り返しだったので、うまく入って良かったです。流れを変えたかったので、情けない戦いは（開催国を）代表している限り、あんなプレーをしてはいけないので。しっかり気を引き締めて、次の試合に備えます」と気持ちを引き締めた。

　また、ＭＦ小笠原は「今日のような試合をしたら勝っていけないので、次、またしっかり戦っていきたい。しっかり勝ち進めるように、日程のことも含めて勝負だと思うので、勝ちに行きたい」と主将らしく、力強くコメントした。