柏レイソルが２－０でジュビロ磐田を破り、３年ぶりの６連勝で２位に浮上した。１－０の後半９分に相手ファウルでＰＫ獲得となった判定が覆る珍しい事態に直面。嫌な流れで迎えた同２９分、今季の全Ｊリーガーで最も身長の低い１５５センチのＭＦ中川寛斗（２２）が、プロ５年目で初となるヘディング弾で加点し勝負を決めた。

　右からの鋭く低いクロスに、走り込んだ中川が合わせた。ヘディングではプロ初得点。直後にはアシストした１８３センチのクリスティアーノのもとへ駆け寄り、抱っこされて喜びを爆発させた。頭での得点に「記憶にない。小学生の時に１回あったかな」と笑った。

　今季２点目で通算４点目。これまではゴール前のこぼれ球や、スピードを生かした抜け出しから足で決めてきた。空中戦には苦手意識もあったが速いクロスに飛び込む練習は、居残りで取り組んでいた。下平監督は「正直、なかなかそういうシチュエーションはないだろうと思っていたら１発で決めた。本人の努力が実ったゴール」と称賛。小柄な選手に夢を与えたいと心がけてきた１５５センチの中川が、１年前の５連勝を上回る大きな白星に導いた。

　前代未聞の出来事をきっかけに、磐田に押し込まれる嫌な時間帯だった。後半９分、ＭＦ武富がペナルティーエリア内で倒され、主審は磐田の反則で柏のＰＫと判定した。キッカーのクリスティアーノはペナルティーマークにボールをセット。しかし、磐田の抗議を受けて主審と副審が協議した結果、ＰＫが取り消された。今度は柏が抗議し、試合は約３分間中断した。

　下平監督は「ＰＫが取り消されるなんて、経験するのも見るのも初めて。その中で勝って、１試合ごとに成長していると感じる」と評した。１点目にも絡んだ中川は「僕が嫌なポジションを取ることで、チームとしてチャンスが広がる」と胸を張った。「太陽王」を意味するレイソルが暑い季節を盛り上げる。【高田文太】

　◆中川寛斗（なかがわ・ひろと）１９９４年（平６）１１月３日、さいたま市生まれ。柏の下部組織から１３年にトップチーム昇格と同時に２年間、湘南に期限付き移籍。１５年から柏で同年１０月のＪ１名古屋戦でリーグ戦初得点。Ｊ１通算４４試合出場４得点。１５５センチ、５７キロ。