藤枝東（プリンス）が、清水桜が丘（プリンス）との激戦を５－３で制し、１１年ぶりの優勝を飾った。２度のリードを追いつかれる展開になったが、延長後半１０分、ＭＦ平尾拳士朗（３年）が左足で決勝点を挙げた。８月７日開幕の全国総体（三重）でも頂点を狙う。

　西日が差し込み始めたエコパスタジアムに、藤枝東イレブンの笑顔が広がった。互いがゴールを奪い合う乱打戦を制し、抱き合って歓喜の声を上げた。

　決勝弾は、延長戦終了間際の同後半１０分に決まった。ＭＦ平尾拳がドリブルで持ち上がると、ゴール右４５度で切り返し、左足を振り抜いた。ボールはニアサイドのゴールネットへ。粘る清水桜が丘を振り切る１発で、「ＧＫの逆を取れました。いいコースに飛んでくれました」。同ロスタイムには、食い下がる相手のＤＦライン裏をついて、ＦＷ井上燎哉（３年）がダメ押し弾を決めた。

　延長後半開始前。平尾拳は、スタッフの１人から「お前がキーマンだぞ」と言葉をかけられた。相手は、疲れからプレスの強度が下がり、スペースが生まれていたからだ。平尾拳はドリブルのチャンスととらえ、決勝弾もシュート前の切り返しで２人をかわした。「粘り勝てて良かったです。体力には自信があります」。

　チームは先制を許しながらも後半５、６分にＭＦ坂本康汰（２年）が得点して逆転。その後に追いつかれ、ＤＦ平出海（３年）のゴールで勝ち越し。しかし、再び同点にされて延長戦に突入した。流れが二転三転とする試合展開に、小林公平監督（３３）は「疲れました」と苦笑いした。

　選手たちの奮起は、ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会日本代表で同校ＯＢの長谷部誠（３４＝フランクフルト）が後押ししていた。この日朝、届いたメッセージを指揮官が読み上げた。「小林監督を男にしてやってくれ。僕もＷ杯頑張ってきます」。長谷部の１年後輩で男になった小林監督も「Ｗ杯に向けて、優勝が（長谷部の）弾みになると思います」と言った。

　全国総体でも磨き上げたサッカーを披露するつもりだ。指揮官は「（大会を通じ）失点が多い。守備を整理します」と言い、平尾拳は「つなぐスタイルで、目標は全国優勝です」と言った。１９７１年（昭４６）以来４７年ぶりの日本一へ。Ｗ杯を戦う先輩を励みに、イレブンは精進を続ける。【古地真隆】