FIFAワールドカップ2026（W杯）北中米大会を終え、日本代表が帰国した。森保一監督（57）が都内で会見に臨み、今大会で日本サッカー界が得たものを明かした。

「成果も課題も、真剣勝負の場で受け取ることができた。残念な結果で終わってしまった」と受け止めた。

1次リーグは1勝2分けで2位突破し、決勝トーナメント1回戦はW杯優勝5回のブラジルと対戦し1－2で敗れた。「世界のトップオブトップと言えるブラジルと真剣勝負をできたことで、日本サッカーの歴史で積み上げてきたことが、世界の戦いで十分渡り合っていける手応えもたくさん感じた」とうなずいた。

今大会は優勝を掲げて挑んだが、またも決勝トーナメント初戦の壁を破れなかった。ただ「この成長を続けていけば、未来は必ず世界一を取れる。そういう日が来ると戦いの中で感じることができた」と収穫を手にした。

一方で「最後ブラジルと戦った時には、スコアは僅差で、我々ができたこともたくさんあったが、まだまだ個の部分、チームの戦術は上げていかなければいけないと学んだ」と振り返った。