ベテラン南和夫（45＝福岡）が降級初戦で実力を発揮し、決勝進出を果たした。

21年前橋オープニングレースの予選を快勝し、この日の準決3Rは中村翔平のまくりに乗って2着。「決勝には乗りたいと思ってここに来たからうれしい」と満面の笑みを浮かべた。

今期は99年のデビュー時以来となるチャレンジ（当時はB級）に降格したことで「（このままでは駄目だと）やる気になった」と言う。

決勝は福岡の3番手から“格上”の差し足を披露するか。