なでしこジャパン佐々木則夫監督（５７）も「ＳＭＡＰ解散」報道に驚きの表情を見せた。

　１３日、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）年間表彰式に出席したスイスから成田空港に帰国。報道を伝え聞くと「えっ、そうなの！」と目を丸くした。紅白歌合戦にゲスト出演した際には共演したこともあるだけに「私も彼らをすごくリスペクトしている。芸能界の大御所ですし、１人１人のポテンシャルはあるので、個々での活躍もさらに楽しみだよね」と期待を寄せた。

　１１日に行われた表彰式では、女子年間最優秀監督賞の最終候補３人に選出も、１１年度以来２度目の授賞は逃した。だが、昨夏の女子Ｗ杯カナダ大会で主将として準優勝に貢献し、女子年間最優秀選手賞の最終候補３人に残ったＭＦ宮間あや（３０＝岡山湯郷）と一緒に出席できたことを誇った。「監督は各国１人だが、選手は代表選手だけでも、その２０～３０倍はいる。その中のベスト３ですからすごいこと」とたたえた。

　すでに「１６年は申（さる）年ですから、おれも去る」とリオデジャネイロ五輪後の“佐々木ジャパン解散”を示唆している指揮官。「なでしこの選手も（解散しても）活躍してもらわないとね。でも、その前にリオで金メダル。まずは五輪予選に突破しないと。スイスでは、朝早く起きてしまいますし、いろいろな構想をゆっくり練りました」。なでしこジャパンは２月２９日開幕のリオ五輪アジア最終予選（大阪）に向け、今月１８日の沖縄合宿から始動する。合宿参加メンバーは１４日に発表される。