【ポルトアレグレ（ブラジル）20日（日本時間21日）＝岡崎悠利】第2戦で日本は、強豪ウルグアイと2－2で引き分けた。先発したMF三好康児（横浜）が衝撃の2ゴール。1次リーグ突破へ2試合を終え勝ち点1（1分け1敗）とし望みが生まれた。

同じC組で最強といわれたFIFAランク8位のウルグアイの選手たちは、若手主体だった日本のプレーに試合後の取材エリアで「想像以上」と口をそろえた。

スペイン1部の強豪アトレチコ・マドリードDFヒメネスは「日本におめでとうと言いたい。いいプレーをしていた」と敬意を示した。自身は1－2の後半20分に同点のヘディングシュートを決めているが「（日本の力は）想像していたより上だった。驚きがあった」と素直な感情を隠さなかった。

途中出場したレアル・マドリードMFフェデリコ・バルベルデもしかり。「日本はすごく俊敏だし、頭がいい。技術も高くて、想像以上にびっくりさせられた」と日本の実力を認めた。また「チリには4点とられて負けているけど、それで弱いとは決まらない。決して油断してはいけないと感じさせられた」とも。

引き分けは想定外だったことを示唆した。日本代表がウルグアイに与えたインパクトは大きかった。