ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会でセットプレーの大切さを学んだ浦和レッズＤＦ陣が、再開戦でその成果を披露した。日本代表ＤＦ遠藤航（２５）が前半４０分、後半３３分といずれもＣＫからヘッドを決め、日本代表ＤＦ槙野智章（３１）もチーム２点目をＣＫからのヘッドで奪い、名古屋グランパスを３－１で下した。いずれも目の覚めるような３発は、ＣＫを蹴ったＭＦ柏木陽介（３０）の左足から生まれた。

　左ＣＫを蹴るＭＦ柏木と、エリア内で待つＤＦ遠藤の狙いは食い違い、それが得点につながった。前半４０分、柏木の放った弾道はエリア中央へ。その瞬間、遠藤は軌道を見て入るコースを変えた。「ニアに行こうと思ったんですが、蹴った瞬間に柏木さんの狙いが分かって。それでタイミングを外すことでマークをずらしました。いわば、柏木さんのボールに僕が合わせた感じでした」。

　槙野が２点目を左ＣＫから決めてリードを奪うと、３点目は再び遠藤。今度は２人の感覚がピッタリ重なる。「今度はニアに入ろうと。柏木さんのボールの筋も思った通りでした。今度は僕が主導で、柏木さんが合わせてくれました」。１点目がＧＫを真っ正面から射抜く直球なら、３点目はコントロールした変化球でゴール枠内に収めるイメージだった。

　遠藤の１試合２得点はＪ１では初、そして柏木のＪ１での１試合３アシストも初。２人ともＪ１初の記録で、大切な再開初戦を快勝に導きながら、その表情は対照的だった。遠藤は冷静にプレーを振り返り、Ｗ杯で出場できなかった悔しさを、この試合にぶつけた。

　一方の柏木は、むしろ深く考え込むような表情と、ぶっきらぼうな口調。「流れの中で得点できない。物足りない。流れの中で得点すること、それがサッカーだから」。練習通りのセットプレーを再現しての得点ではない。瞬間の判断と技術で合わせられたことが、この日の勝利に直結した。【井上真】