Ｆ１今季開幕戦（３月１１～１３日）に予定されていたバーレーン・グランプリ（ＧＰ）の主催者は２１日、反政府デモによる同国内の混乱のために中止すると発表した。３月２７日決勝のオーストラリアＧＰ（メルボルン）がシーズン初戦となる。

　ＡＰ通信などによると、バーレーンのサルマン皇太子はこの日、Ｆ１シリーズの最高実力者、バーニー・エクレストン氏に電話で中止を報告。「今直面している問題を解決することが重要だ」とのコメントを発表した。

　Ｆ１の統括団体である国際自動車連盟（ＦＩＡ）は「延期」と表現しているが、今シーズン中に代替開催されるどうかは未定。

　バーレーンＧＰは２００４年に中東初のＦ１として行われ、０６年と昨年は開幕戦として開催された。砂漠の中に巨大なサーキットをつくり、Ｆ１招致にはサルマン皇太子が深く関与したとされる。

　バーレーンの政情不安は、国民の多数を占めるイスラム教シーア派と、王族ら支配層のスンニ派との対立が根底にある。強行開催となれば、反政府デモの矛先が富の象徴といえるＦ１へ向かうことも考えられた。