体操男子の強化合宿が１日、都内で公開され、内村航平（２９＝リンガーハット）が、平昌冬季五輪（ピョンチャンオリンピック）で右足首のけがからの復活を目指すフィギュア男子羽生結弦（２３＝ＡＮＡ）へエールを送った。

　１時間半の練習公開の後で取材に応じた内村は、急に「平昌まであと１０日ぐらいですよね…」と切り出した。注目の選手は「やっぱり羽生くんですよ」。そこから、彼への思いを熱く語り始めた。

　内村　多分同じらへんのところをケガしているので、痛みとかも分かるじゃないですか。同じ採点競技だし。つらさを考えると相当やばいんだろうけど、がんばってほしい。僕は（五輪）２連覇したので、２連覇目指すなら確実にしてほしいし、この状況で２連覇したら、かっこよすぎる。

　内村は、昨年１０月の世界選手権予選の跳馬で左足首を痛めて、棄権。その約１カ月後に羽生もＮＨＫ杯の練習中に右足首を痛めた。ケガの状況が重なるだけに、余計応援せずにはいられない様子だった。また、１６年リオデジャネイロ五輪個人総合で２連覇を達成した“先輩”として「僕は競技が違うので何ともいえないですけど、最後は気持ちが強い人が勝つと思います。五輪は。それしかないと思います」とアドバイスも送った。

　今は、復帰戦となる３月のＷ杯カタール大会に向け、調整を続ける。この日も出場予定種目の１つであるつり輪で、丁寧に技を確認した。ただ、昨秋、足首を痛めた種目の跳馬ではまだ恐怖感があり、柔らかいクッションでの着地しか練習できていないと明かした。「余裕のある状態にして（恐怖感を）払拭（ふっしょく）したい」と、大会１カ月前となる２月中旬をめどに通常の固い場所での着地を目指す。