世界４４位の大坂なおみ（２０＝日清食品）が、元女王に続き、元世界２位も撃破した。１２年ウィンブルドン準優勝で同３２位のラドワンスカ（ポーランド）に６－３、６－２の１時間３１分でストレート勝ち。１回戦のシャラポワ（ロシア）戦に続く金星を挙げた。３回戦では、同３位のムグルサ（スペイン）を破った同１００位のビケリー（米国）と対戦する。男子１回戦ではダニエル太郎（２５）が勝った。

　快勝だった。相手は６年前にテニスの聖地で決勝にまで進んだ名うてのカウンター・パンチャーだ。緩い球と相手のスピードを利用する多様な球種が武器だが、大坂はパワーで完全にねじ伏せた。「とにかく落ち着いて、チャンスに攻めることができた」と笑みを浮かべた。

　第１セットの第１ゲームで、いきなり自分のサービスゲームを落とした。しかし、すぐに第２ゲームで追いついたのが大きかった。３オールの第７ゲームから３ゲームを連取。第２セットも２オールから４ゲームを連取して突き放した。

　今年に入り、長年にわたり女王Ｓ・ウィリアムズの練習相手を務めたベージン氏がコーチに就任。いちかばちかのリスキーなショットに「そんなに打ち急がなくていい。じっくりプレーしろ」とアドバイスされた。この日も長いラリーになってもしっかり我慢。チャンスが来るまで待って、得点に結びつけた。

　初戦で元女王のシャラポワにストレート勝ち。この日の相手も、元ウィンブルドン準優勝者。トップ選手２人を下したが、大坂はいたって冷静だ。「あまり過信はしたくない。自分に無用なプレッシャーはかけたくない」。それでも十分な自信は得た。

　３回戦は、今大会好調なビケリーが相手。予選２試合を勝ち上がり、２回戦では昨年のウィンブルドン覇者ムグルサに逆転勝ち。世界ランクは１００位と、大坂より下だが、決して侮れない。「先は見ない。自分だけに集中する」。勝てば自己最高ランク４０位の更新も見えてくる。