女子テニスで、2度の4大大会優勝を誇る大坂なおみ(22=日清食品)が、世界で最も稼ぐスポーツ女王となった。米国の経済誌「フォーブス」は22日、大坂が昨年6月1日から1年間で最も稼いだ女子スポーツ選手となったと発表した。

その額は賞金だけでなく、広告料などを含み、何と3740万ドル(約41億1000万円)。同誌が調査を始めた90年以降、女子スポーツ選手の史上最高額に達した。過去の最多は15年に同じ女子テニスのシャラポワ(ロシア)が稼いだ2970万ドル(約32億7000万円)だった。

大坂に次ぐ2番目は4年連続で最も稼いだ女王だったS・ウィリアムズ(米国)で3600万ドル(約39億6000万円)。2人は男子のスポーツ選手を合わせた男女総合順位でも、大坂が29位、S・ウィリアムズは33位にランクされた。

大坂は全豪優勝を含んだ19年1年間の賞金だけでは、638万8282ドル(約7億円)を稼ぎ、賞金ランクは3位だった。しかし、今回の額は19年6月以降なので、全豪優勝の賞金は含まない。同誌の計算した額の大半は、スポンサー契約からのものだ。

大坂は所属の日清食品を始め、全日空、資生堂、日産自動車など15社と契約を結んでいる。日本人初の4大大会優勝に、アジア選手として初めてシングルス世界1位になるなど、世界に最も影響を与える女子スポーツ選手の1人。世界のテニス界は、新型コロナウイルスの影響で、7月30日まで、ツアーが行われない。その中で、大きな夢があるニュースとなった。