＜アメリカンフットボール・全日本大学選手権決勝第６４回甲子園ボウル＞◇１３日◇阪神甲子園球場◇観衆２万５０００人

　関大（西日本代表）が、法大（東日本代表）を５０－３８で下し、１９４７年（昭２２）度以来、６２季ぶり２度目の大学日本一に輝いた。両軍合わせて１１ＴＤという乱戦。終了約２分前にＱＢ原口大知（４年＝関大一）のダメ押し６８ヤードＴＤランで死闘に決着をつけた。６１年ぶりに関西学生リーグを制覇した勢いで、３季ぶり６度目の優勝を狙った法大を撃破。来年１月３日のライスボウル（東京ドーム）で社会人王者と日本一をかけて激突する。

　強豪の関学大、立命大を破って関西学生リーグを制した関大の勢いは、甲子園でも止まらなかった。春の定期戦で０－３６と大敗した法大も撃破して、大学日本一。磯和監督は「１戦１戦強くなった」と感無量の表情で話した。

　攻撃陣が奮闘した。ＦＧで３点を先制されて迎えた第１Ｑの最初の攻撃で、前回優勝時のＱＢ羽間平安さん（８２＝西日本アメリカンフットボール協会会長）が当時使った「ミシガン１４２」という作戦を実行した。羽間さんから当時の新聞記事を手渡され、アレンジを加えた板井ヘッドコーチは「甲子園に出たらやろうと決めていた」。長く封印された作戦でＲＢ楠田が１１ヤードを走り、勢いづいた。

　前半を終えて１７－１６。望んでいたロースコアの展開ではなく、点の取り合いだ。勝利を引き寄せたのは、ランで２２８ヤードをたたき出し最優秀選手に選ばれたＱＢ原口だった。１７２センチ、８９キロの愛称「デブ」は第４Ｑには６８ヤードのＴＤランを奪って、試合を決め「ラインがよくブロックしてくれたおかげ。攻め続ける姿勢を見せられた」と笑った。

　エースのＲＢ藤森も抜群のスピードで相手の守備を翻弄（ほんろう）した。第３Ｑには８４ヤードのキックオフリターンＴＤ。年間最優秀選手のミルズ杯に輝き、「こんな展開は予想していなかった。ラッキー」と驚いた。大阪・関大一高時代には野球で目指した、甲子園での活躍に「こんな形で走れたのはすごい。興奮してしまった」と胸を張った。

　まだ社会人との日本選手権ライスボウルが残っている。磯和監督は「これで終わりじゃない」と、喜ぶ選手をたしなめた。主将のＬＢ大舘は「守備を改善して、日本一を目指したい」と気を引き締めた。