巨人原監督のおい、東海大・菅野智之投手（２年＝東海大相模）が日本代表クローザー候補に挙がった。今夏の日米大学野球選手権（７月１２日～５試合）に向けた大学日本代表選考合宿が２０日、平塚球場で始まった。９回から登板した菅野は登板１０投手の中で最速の１４７キロをマーク。振り逃げ、イレギュラーによる右前打でピンチを広げて１失点したが、２奪三振と堂々のマウンドさばきだ。

　日本代表・榎本保監督（５４＝近大）は「後ろでいける。あのスライダーがあれば、短いイニングに向いている」と絶賛した。昨年１２月の強化合宿（松山）は直前のケガで参加を辞退。今春のリーグ戦は最速１５１キロの直球を武器に５勝１敗と結果を出した。

　昨秋も５勝０敗と「佑」「巨」人気に沸く大学球界で、着実に力を蓄えている。選考合宿中のため選手の個別取材は禁止されたが、東海大時代の原監督も経験した大学日本代表入りが見えてきた。