南北海道・室蘭地区が開幕し、春全道準優勝の駒大苫小牧が伊達緑丘を７回コールドで下し、初戦を突破した。

　エースで主将の伊藤大海（３年）が先発。毎回走者を出しながらも、４回を３安打無失点に抑えきった。３番打者としても１回１死二塁、右中間への適時三塁打で先制点を挙げるなど、投打で存在感を示したが「先制で気持ちが少し楽になったけど、球が高めに浮いて３者凡退の回がなかったのは修正しないと」と反省した。

　春の地区代表決定戦で苫小牧東に１回２死から１失点後、全道４試合の１２回１／３含め、これで６試合通算２４回２／３、失点していない。「０で抑えることでまわりも認めてくれる。０にこだわりたい」。ベンチ入り唯一の３年生投手で背番号１の覚悟は強い。

　１４年センバツでＯＢヤンキース田中将大以来の完封勝利を挙げた右腕も、高校最後のシーズンを迎えた。「誰よりも甲子園に戻りたいという気持ちは強い。経験した自分が引っ張っていく」と頼もしい。０７年以来８年間遠ざかる夏の聖地へ、戦いは始まったばかりだ。【保坂果那】