３季連続で甲子園に出場した静岡のエース村木文哉投手（３年）が１２日、筑波大体育専門学群の推薦入試に合格した。来春から首都大学リーグで優勝４回の硬式野球部に所属し、４年後にドラフト上位でのプロ入りを目指す。

　インターネットで合格を確認した村木はすぐに気を引き締めた。「大切なのはこれからです。入ってすぐにアピールできるように準備したいです」。まずは最速１４６キロの直球に磨きをかける。「最終的には１５０キロ台中盤。プラス１０キロが目標です」。実現すれば１５６キロで、今秋ドラフト１位でソフトバンクに入団した田中正義投手（創価大４年）と同じ球速になる。そこまで求める理由は「ドラ１レベルまで持っていきたい。勝てる投手になりたい」からだ。

　もともとプロ志望だったが、疲労性腰痛で今春の公式戦に１試合も登板できず、進路を再考。「最先端のスポーツ理論を学びながら、抜群の環境で野球ができる」と筑波大への進学を決意した。教員免許の取得も目指しながら、スケールアップを図る構えだ。静高では１学年上の堀内謙伍捕手（１９＝楽天）、同学年で今秋、西武ドラフト４位の鈴木将平外野手（３年）がプロ入りを果たした。「力を磨いて４年後、同じ舞台に立ちたいです」と燃える村木。大学でさらに力を付けて、夢への扉を開く。【鈴木正章】

　◆村木文哉（むらき・ふみや）１９９８年（平１０）７月１９日、浜松市生まれ。都田南小１年から都田リバースで野球を始める。都田中３年春に全国大会出場。右投げ左打ち。１８４センチ、８２キロ。血液型ＡＢ。