新たな目標へ、巨人が完璧なリスタートを切った。前夜は広島に優勝を目の前で決められ、２年連続でリーグ制覇を逃した。その鬱憤（うっぷん）を晴らすべく、先発野手全員安打の１２安打８得点。投手陣も無失点リレーで王者を圧倒した。高橋由伸監督（４１）は「とにかく２位で（ＣＳ進出）と思っています。昨日ああいう形になりましたけど、選手が次の目標に向かって気持ちも切り替えてくれた」と目を細めた。

　「２番亀井」が潤滑油になった。３回１死二塁では左前打でつなぎ、坂本の先制犠飛を演出。７回は長野の１発直後の左前打で、この回からプロ初登板の広島塹江の動揺を増幅させ、打者１０人６得点の猛攻をアシストした。２番の任務を忠実に遂行し「しっかりクリーンアップにつなぐことを意識した」と納得の表情だ。

　「２番固定」はＣＳまでに解消したい課題の１つだ。ここまで昨季より３人増の１０人が２番を務めたが、坂本以降の主軸につなぐ重責をこなせず、得点が伸び悩む一因にもなった。そんな時、亀井が下半身の状態不良から回復して、２日に２カ月半ぶりに昇格。８日阪神戦から４試合連続で２番に座り１９打数７安打。高橋監督も「つなぐこと、チャンスを広げること、いろいろな意味で亀井が頑張ってくれている。このまま最後までやってくれればと思います」と期待した。

　指揮官の思いに、亀井も呼応する。「（Ｖ逸の）悔しさもあるし、その分（ＣＳ）ファーストステージを勝ち上がって（広島に）やり返さないといけない」と気勢を上げた。投手陣でも中継ぎだった高木が先発で好投し、起用法の幅を広げた。残り１４試合。２位確定はもちろん、その先の「逆転日本一」という大願成就まで、実りの秋にする。【浜本卓也】