中日が来季監督に、小笠原道大２軍監督（４２）を昇格させる案で一本化したことが２２日、分かった。２軍は同日でウエスタン・リーグ全日程を終了。近日中に正式要請する。受諾は確実とみられる。１軍がシーズンを終える２８日以降に発表される見通し。

　中日は８月９日に谷繁監督を事実上解任。森ヘッドコーチを代行に立てて戦ってきたが、同時に小笠原２軍監督の来季１軍昇格案を固めていった。

　現役時代は「ガッツ」の愛称で知られ、通算２１２０安打を記録した球史に残るバットマン。１４年の中日移籍後は主に代打で活躍。昨年限りで引退し、今年から２軍を率いていた。引退からポスト谷繁への流れは、指導者としての素質を見込んだ落合博満ＧＭ（６２）が描いたものだ。

　この４年でウエスタン３年連続最下位、昨年は４位と低迷した２軍を優勝争いに導くタクトを見せた。勝利へのこだわりと熱心で親身な指導姿勢は、端境期にあるチームではうってつけ。小笠原２軍監督はこの日「最後まで絶対にあきらめるなと言い続けてきた。多少は粘りが出てきたかな」と振り返った。人事の打診がないことを強調した上で今後の２軍指導について「指示が出るまで動きようがない。先はどうなるか全く分からない」と話した。

　球団初の４年連続Ｂクラスを喫した中日の立て直しへ。不屈の「ガッツ監督」に、名門再建が託される。

　◆小笠原道大（おがさわら・みちひろ）１９７３年（昭４８）１０月２５日、千葉県生まれ。暁星国際からＮＴＴ関東を経て９６年ドラフト３位で日本ハム入り。０２年、０３年首位打者、０６年は打点、本塁打の２冠でＭＶＰ。４４年ぶり日本一に貢献。巨人にＦＡ移籍した０７年に史上２人目の両リーグＭＶＰ。１３年オフに中日にＦＡ移籍。今季から中日２軍監督。通算打率３割１分は史上９位。通算３７８本塁打、２１２０安打。ベストナイン７度、ゴールデングラブ賞６度。１７８センチ、８４キロ。右投げ左打ち。