世代トップランナーの座は譲らない。今日２０日に行われるドラフト会議の大学生候補は、日本ハム大谷と同い年。大谷はプロの先輩として「楽しみですね。そりゃあ負けたくはないですけど、（４年間）やってきていることは違う。僕は大学を経験していない。学べる部分もあると思う」と、貪欲に吸収するつもりだ。

　複数球団の指名が予想される創価大・田中正義投手（４年）とは、昨オフにトレーニングやイベントで顔を合わせた。「いい投手だなと思います。一緒にやってみたい気持ちもあるし、対戦してみたい気持ちもある」と、実力は認めている。

　１９日は、北海道から日本シリーズ１、２戦目の舞台、広島へ移動した。新千歳空港では、居合わせた乗客が集まりすぎ、航空会社の関係者が“交通整理”にあたるなど混乱も起きた。相手の中軸を打つ鈴木も同い年。「高校から入った数少ない選手。同級生として盛り上げられれば」。“大谷世代”が球界のニュースをジャックする秋にする。