＜広島３－１西武＞◇２９日◇広島

　広島ルイスがリーグ単独トップの７勝目をつかんだ。１５０キロの速球と得意のスライダーがさえ、３回まではパーフェクト。７回を１失点にまとめた。女房役の石原とお立ち台に上がったルイスは「７勝？

　とてもうれしいね。栗原、前田、梵、石原らチームみんなが白星を持ってきてくれた」と仲間に感謝した。

　重量打線の西武に対しても気負わなかった。逆に長打を警戒して本来の制球重視の投球に集中した。「強打者が多く、振り回してくると思ったので低めに集めようと思った」。Ｋマークを１０個並べてリーグダントツの８５奪三振。５月は４勝１敗。堂々の月間ＭＶＰ候補に名乗りを挙げた。かつては１６０キロ近い球を投げる本格派だったが、０４年に右肩を手術。「昔ほどの球を投げられなくなったことで、制球を身につけた」という。１１試合連続で７回以上を投げており、安定感は抜群だ。メジャーに移籍した黒田の代わりとして加入した今季。勝ち星の数だけならば、その穴は埋めている。

　中４日で先発したため９９球で降板したが余力は十分だ。米国時代からウエートトレが大好き。来日後も定期的に全身を鍛え抜く。盛り上がった胸の筋肉にスタミナと、剛球を生み出すパワーが詰まっている。

　助っ人右腕の活躍で広島は交流戦５勝３敗。快進撃で早くも昨年の勝ち数に並んでしまった。借金は２。ブラウン監督は「ルイスはずっと安定している。あと何勝で５割とか言う前に、彼のようにチーム全体が安定感を上げることが大事だ」と引き締めた。【柏原誠】