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スウィーニー、ボッツの日本ハム残留決定

　日本ハムのブライアン・スウィーニー投手（３４）とジェイソン・ボッツ内野手（２８）の来季残留が決定したことが１２日、分かった。ともに１年契約で、今季１２勝のスウィーニーは大幅増の年俸８０００万円、ボッツは同５０００万円で基本合意に達したと見られる。近日中に球団から正式発表される。（金額は推定）

　投打の両外国人が、来季も日本ハムのユニホームを着ることが決まった。スウィーニーは今季年俸４４００万円から大幅アップの８０００万円、今季途中に４０００万円で加入のボッツは年俸５０００万円で再契約に達した。スウィーニーは３年目、ボッツは２年目のシーズンを迎える。

　スウィーニーは４月下旬から先発に固定された今季、ダルビッシュに次ぐ１２勝をマーク。北京五輪でダルビッシュが不在だった夏場には５連勝。被本塁打２２はリーグワーストだったが、武田勝が骨折のアクシデントで先発を回避した際、代役を名乗り出るなど献身的に投手陣を支えた。

　現時点では投手陣最年長だが、球団幹部は「今年も貢献してくれたし、来シーズンも十分期待できる」と説明。先発も中継ぎも器用にこなせる使い勝手のいい右腕はチームに貴重な存在で、スウィーニーもかねて残留希望を口にしており、相思相愛の形で合意に達した。

　両打ちのボッツは、年齢的な成長を期待され再契約となった。途中加入の今季は、１軍昇格直後は落ちる変化球の対応に苦しんだが、徐々に数字を上げた。５５試合で本塁打５本に終わったが、右打席では３割５分超えの打率をマーク。球団幹部は「春（のキャンプ）からじっくりやれば適応できる可能性がある」と期待感を込めた。

　２人との再契約は、近日中に球団から正式発表される見込み。２年契約の２年目スレッジと合わせ３人の外国人が決定し、グリンは退団濃厚だが交渉を進めている。

　［2008年11月13日9時12分　紙面から］