岩隈が初投げでＷＢＣ「責任持ってやる」

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　楽天岩隈久志投手（２７）が５日、新年初練習で３月のＷＢＣでの活躍と、開幕投手死守を誓った。

　この日、Ｋスタ宮城の室内練習場でランニングに４０メートルほどのキャッチボールで汗を流した後に「（ＷＢＣは）与えられたところでやるだけ。期待に応えられるような準備を、責任を持ってしたい。開幕は大事な試合。監督の信頼を得られるようにしたい」と言い切る表情は、もうオフのそれではなかった。“岩隈始動”に集まった報道陣は約５０人。昨年１月、都内で行った初練習ではわずか２人だった。「これだけ多いと、ダラダラできないですね」。完全復活から明けて０９年。人の多さに期待の大きさを肌で感じ、自然と表情も引き締まった。ＷＢＣではダルビッシュ、松坂と並ぶ先発の柱が予想され、チームでも新選手会長に就任した。「リセットして新たな気持ちで迎えられたと思う」。人生最高の年だった昨年を超えるための戦いが、ついに始まった。【小松正明】

　［2009年1月6日8時44分　紙面から］