＜西武６－８日本ハム＞◇１９日◇西武ドーム

　日本ハムがパ・リーグタイ記録となる９二塁打で逆転勝ちした。１点を追う９回１死三塁、代打の坪井智哉外野手（３５）が適時二塁打を放ち同点に追いつくと、「ミスター・ツーベース」こと金子誠内野手（３３）の右中間二塁打で勝ち越した。開幕１４試合のうち１１試合で２ケタ安打をマークし、チーム打率は１２球団トップの３割２分３厘と昨年までの貧打線から脱却。５連勝で、単独首位に躍り出た。

　反発する磁石でも埋め込まれているかのように、打球は次から次へと外野手を避けて飛んでいった。左翼線あり、右翼線あり、左中間もあれば右中間にも。試合を決める勝ち越し二塁打の金子誠は「（試合に）出ている人も途中からの人も、みんな全力で準備をしている。（終盤の逆転劇も）そういう雰囲気にみんながなっている」とチーム一丸の勝利であることを強調した。

　開幕以来「ニルイダ」に付きまとわれている。１５日のオリックス戦でプロ野球記録となる７試合連続二塁打を記録。この日も１、３打席目に二塁打を放つと、クライマックスは９回にやってきた。１点差を追いつきさらに１死二塁。カウント２－０と追い込まれながらも、小野寺の１３３キロフォークを逆らわず右中間にはじき返した。勝ち越しの一打がリーグタイ記録となるチーム９本目の二塁打。「今年は開幕からツーベース、ツーベースって言われ続けてるんですけど、自分では意識していない。言われると力んじゃうから、言わないで」と白い歯を見せた。

　１４試合目で１２本目と、昨季の１６本に早くも迫る勢い。シーズンのリーグ記録は０１年オリックス谷（現巨人）の５２本だが、“新ミスターダブル”は驚異の１２３本ペースと量産中だ。「打球の方向がいいと思う。逆らわずに打てているし、自然と人のいないところに飛ぶ」と自己分析。最近の口癖「春の珍事」とは呼べなくなってきたが「いや春の珍事ですよ。北海道はまだ桜が咲いてないでしょ」とおどけた。

　ミスターダブルが強調するようにチーム力での勝利。９回の攻撃が始まるベンチでは、坪井が先頭打者の高橋に「逆転するから絶対打てよ。しかもダブル」とハッパを掛けた。高橋は言われた通りに右翼線への二塁打。描いたシナリオにそっておぜん立てされた１死三塁の同点機、代打坪井は左翼線への二塁打で応えた。「（高橋が）本当に打ちよった。ここで（自分が）打たなかったら何を言われるかわからなかった」。次へとつなぐ意識を全員が持つことで、積み重なった９本の二塁打だった。

　試合後の梨田監督も「打線がジワジワ追い上げたね。二塁打？

　なんでだろう、それは全然わからん。（指示で）２ついけとは言ってないよ」と首をかしげた。チームは０２年７月２９～３１日以来で、同監督としては就任２年目にして初めて敵地で西武に３連勝。単独首位にも浮上した。まさに“ダブル”の喜びだ。【本間翼】

　［2009年4月20日9時0分

　紙面から］ソーシャルブックマーク